O que são os AGEs?
Os ácidos graxos são moléculas compostas por uma série de átomos de carbono, unidos
uns aos outros por ligações simples (ácidos graxos saturados) ou duplas (ácidos
graxos insaturados), contendo um grupo carboxil em uma extremidade e uma cauda hidrocarbonada.
Os ácidos graxos apresentam diferentes tamanhos de cadeia, podendo ter de 3 a 24
átomos de carbono.
Existem alguns ácidos graxos que o organismo do ser humano não é capaz de produzir,
proporcionando a eles a denominação de “Ácidos Graxos Essenciais” (AGEs). Dessa
forma, temos que adquiri-los de fontes externas, como a alimentação e a aplicação
tópica, sendo que as fontes mais comuns destes componentes são os óleos de origem
vegetal.
A membrana das células do ser humano é constituída por moléculas denominadas fosfolipídeos,
que são capazes de manter a integridade das células e, além disso, são responsáveis
pela característica semi-permeável da mesma. Os AGEs, por sua vez, fazem parte da
composição estrutural dos fosfolipídeos, contribuindo, dessa forma, para a manutenção
da integridade de todos os tecidos do corpo, especialmente a pele (Figura 1). Além
disso, por fazerem parte da camada mais externa da epiderme (estrato córneo), os
AGEs são muito importantes para manter a higidez da pele, evitando a perda de água
transepidérmica e garantindo a sua elasticidade e integridade.
Figura 1: Esquema da membrana celular
No homem adulto a carência de AGEs é rara, mas se manifesta mais frequentemente
por problemas cutâneos, como dermatoses, retardo na cicatrização, problemas de equilíbrio
lipídico do soro, de coagulação e funções plaquetárias.